Le fruit de drangon est également connu sous le nom de Pitaya et, scientifiquement, il est nommé Hylocereus undatus de la famille des cactacées. Cette plante est originaire d'Amérique centrale et en particulier du Mexique et du Guatemala, mais se rencontre également en Asie du Sud-Est en Chine, en Australie et en Israël.

Étant donné la famille d'origine, cette plante est un cactus avec une habitude suspendue. La particularité de la plante du fruit du dragon est la floraison qui se produit la nuit, comme cela se produit avec de nombreuses plantes qui poussent dans les régions les plus arides. En fait, l'ouverture des fleurs pour la pollinisation a lieu la nuit car la température est plus clémente et il existe également ses pollinisateurs naturels qui sont des chauves-souris et des papillons nocturnes.

La plante du fruit du dragon, à l'âge adulte, produit également jusqu'à 5 cycles de fructification par an . Dans les climats tropicaux secs, il a principalement deux périodes de floraison, une au printemps et une en automne.

Variété de fruit du dragon

Il existe différentes variétés de fruits du dragon, par exemple le plus connu qui est alors le plus importé d'Italie est le pitahaya rouge . Le fruit du dragon rouge a une forme plus ronde et présente quelques espèces de feuilles vertes charnues allongées qui jaunissent lorsque le fruit est mûr.

La couleur de la peau est au lieu d'un rouge fuchsia très brillant . Les autres variétés sont plutôt jaunes et ont une forme plus allongée comme le pitahaya jaune ( Hylocereus megalanthus ) qui a de petites épines sur la peau. Une autre variété importante est la pitahaya du Costa Rica appelée scientifiquement Hylocereus costaricensis à chair rouge.

Le fruit du dragon a une pulpe interne douce, juteuse et crémeuse avec une excellente saveur. La couleur de la chair varie du blanc au rouge et le goût est doux avec des nuances aromatiques. La pulpe contient de nombreuses petites graines noires qui sont consommées avec la pulpe elle-même.

Le fruit a une forme ovoïde de 6 à 10 cm et un poids variant de 150 à plus de 500 g.

Collecte et utilisation du fruit du dragon

Le fruit du dragon est cueilli et consommé frais en le coupant simplement en deux et en utilisant une cuillère pour en extraire la pulpe. En outre, le fruit du dragon est utilisé pour préparer des desserts, des glaces et des boissons telles que le plus célèbre agua de pitaya. Sa composition nutritionnelle est excellente et constitue une excellente source de vitamine C.