Une ancienne tradition guarani, toute sud-américaine, offrait à l' Argentine moderne la boisson nationale, le maté, de nos jours couramment consommée également dans le reste de l'Amérique latine et exportée dans de nombreuses autres parties du monde, notamment au Moyen-Orient. .

La consommation de maté provient de la région qui comprend le nord de l'Argentine, le Paraguay, l'Uruguay et le sud du Brésil .

La région subit l’impact des conquistadores, puis des colons européens, avec un bon sens des affaires, qui pensait bien faire de cette boisson rituelle un succès commercial .

De nos jours, toute une culture tourne autour de la consommation du partenaire .

Comment consommer le compagnon

Concentrons-nous sur sa consommation, ou sur la méthode (ou les méthodes) de préparation .

En termes généraux, on pourrait dire que la préparation et la consommation ne sont pas compliquées : il s'agit de mettre les feuilles de yerba mate ( Ilex paraguaiensis, faciles à acheter même dans notre pays, parfois même au supermarché) dans de l' eau chaude mais pas chaude, autour de la 80 degrés .

Tout ne doit pas être filtré, mais bu à travers la bombilla, une sorte de paille de métal qui agit comme un filtre .

À l’origine, le contenant du compagnon, dans lequel cette boisson est préparée et à partir de laquelle il se boit, était une petite citrouille, alors qu’il s’agit aujourd’hui d’un contenant de forme similaire appelé compagnon ou guampa .

Dans le maté traditionnel, avant de verser de l'eau chaude, le récipient est rempli d'au moins la moitié de sa capacité avec du maté séché .

Il n'est pas rare, pour un partenaire plus intense, de le remplir pour 3/4 . Ce maté intense est appelé "étroit" ou "restreint", alors qu'un maté plus dilué est appelé "long" ou "allongé", tout comme le café.

Dans certaines régions, notamment dans les régions plus éloignées du Paraguay, des feuilles d'autres types de plantes sont également ajoutées pour donner des arômes différents au partenaire.

La pratique consistant à secouer légèrement le partenaire avec de l’eau chaude juste avant de le boire a toujours pour but d’extraire les ingrédients actifs.

Comment organiser le compagnon de yerba

Lorsque nous achetons des feuilles de yerba mate séchées, nous réalisons qu’il existe de plus grosses pièces et d’autres si petites qu’elles forment une véritable poussière .

Ceux qui savent préparer leur compagnon (le cebador, une sorte de maître de cérémonie) savent qu’aucun des deux camps ne doit trop prévaloir.

La partie réduite sous forme de poudre est celle qui peut donner plus de saveur en moins de temps au compagnon mais, en revanche, en en mettre trop, cela commencerait à créer une boue capable d'obstruer le filtre bombilla ou la paille.

Mais ce n’est pas seulement une question de bonnes proportions, les deux types de compagnon de yerba doivent également être correctement placés en Guinée .

Après avoir placé l'herbe à l'intérieur, placez la paume de votre main dessus et retournez-la plusieurs fois afin de bien mélanger.

À ce stade, tout en maintenant la main au-dessus de l’ouverture, nous allons tourner l’ os de Guinée en le déplaçant horizontalement de droite à gauche .

Ce faisant, la partie la plus fine se concentrera sur un côté . Une fois que vous avez bu tout votre partenaire, vous pouvez remplir le guampa pour obtenir un partenaire moins intense.

Variations du compagnon

Comme mentionné, il existe des variantes de compagnon. Le plus célèbre est le tereré, ou maté froid servi avec de la glace, typique du Paraguay.

Plus au sud, la consommation de coco coco est assez courante , préparée avec des sachets identiques à ceux du thé, parfois additionnés de lait et de sucre, comme le ferait un gentleman anglais.

Il y a aussi le compagnon con malicia, l'une de ses versions "correctes" de l'alcool, le compagnon avec des feuilles de guarana ou de coca, le compagnon énergisant et la boisson gazeuse materva, à la fois douce et gazeuse.