Commissaire: Maria Rita Insolera, Naturopathe

Le potassium est un sel minéral appartenant à la catégorie des macrominéraux, ou macroéléments, qui fait partie de ce groupe de cinq substances (les autres sont: sodium, calcium, magnésium, chlore) présentes dans notre corps en quantités considérables. Le potassium est un minéral important et un électrolyte, c’est-à-dire qu’il a une charge électrique. La charge positive en potassium lui permet de remplir toutes les fonctions nécessaires à l'organisme. Chaque fluide corporel contient du potassium, mais 95% se trouve à l'intérieur des cellules.

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Propriétés des suppléments de potassium

Le potassium est très important pour le corps, en fait:

• Il permet le fonctionnement de l' appareil musculaire et la transmission de l'influx nerveux.
• Ajustez la fréquence cardiaque .
• Il combat l'excès de sodium, qui peut survenir avec la rétention d'eau et l'hypertension. Il est important de respecter la relation entre le potassium et le sodium, qui devrait être de 5: 1. En fait, dans toutes les membranes cellulaires, il existe une structure particulière, appelée pompe à sodium-potassium, qui permet aux cellules de laisser le sodium s'échapper pour laisser le potassium pénétrer. Cette activité est très importante pour la vie de la cellule: si le sodium n'est pas pompé à l'extérieur, la cellule peut gonfler avec de l'eau jusqu'à ce qu'elle éclate. De plus, si le potassium reste à l'extérieur et le sodium à l'intérieur de la cellule, la transmission du stimulus nerveux n'a pas lieu, rendue possible par l'entrée de potassium et par la sortie de sodium. Beaucoup ont plutôt tendance à inverser cette relation en consommant un excès de sel, ce qui favorise l'hypertension et les maladies cardiovasculaires.
• Il permet le passage des nutriments entre l'intérieur et l'extérieur des cellules, permettant ainsi leur vitalité et leur bon fonctionnement.
• Régule la fonctionnalité des reins et des glandes surrénales : le potassium aide à expulser une substance appelée citrate dans le corps. Si trop de citrate est présent dans le corps, il pourrait se lier au calcium et former des calculs rénaux (composés de calcium et de citrate). Parce que le potassium aide à éliminer le citrate, il peut réduire le risque de développer des calculs rénaux.
• Le potassium aide à réguler les quantités de minéraux de calcium et de phosphore dans le sang et empêche les os et les reins d’éliminer plus qu’ils ne le devraient. De cette façon, les os restent denses et forts.
• La charge électrique de potassium permet aux impulsions nerveuses d'être envoyées à travers le corps.
• Le potassium fonctionne également avec un autre électrolyte, appelé bicarbonate, pour maintenir le pH sanguin et l'équilibre acide-base dans le corps.

Compléments alimentaires de potassium

Le potassium est présent dans presque tous les aliments, en particulier ils sont riches: viande, lait et dérivés, grains entiers, légumineuses, oléagineux, tomates, pommes de terre, bananes, brocolis, endives, asperges, carottes, avocats, kiwis, abricots, oranges, pommes et fruits secs. L'eau de coco est également un bon complément de potassium: elle contient 5 fois plus que les boissons pour sportifs ordinaires.

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Suppléments à base de plantes de potassium

En phytothérapie, il existe une plante médicinale dotée de propriétés régulatrices du potassium. C'est ce qu'on appelle l'Equisetum (Equisetum arvense). En fait, cette plante officinale, parmi ses principaux constituants en sels minéraux, contient de bonnes quantités de potassium. La teinture mère est préparée à partir de tiges stériles recueillies en été.

Suppléments sur le marché

Le chlorure de potassium est utilisé pour prévenir ou traiter les carences en ce minéral précieux, très important pour la contraction musculaire et le contrôle de la pression artérielle. Dans chaque gramme de chlorure de potassium, on trouve environ 0, 524 g de potassium élémentaire.

Les médicaments et les suppléments de chlorure de potassium doivent être pris conformément aux méthodes d'utilisation spécifiées sur l'étiquette ou dans la notice, à moins d'indication contraire du médecin. En général, il est recommandé de le prendre en même temps que les repas, en diluant les préparations en poudre avec de l'eau ou du jus de fruits et en avalant les préparations sous forme de comprimés sans les mâcher ou les sucer (éviter de s'endormir au cours des 30 prochaines minutes).

Les suppléments de chlorure de potassium ne doivent pas être pris à jeun; pour les formulations en poudre, assurez-vous de rincer le verre à l'eau et de le boire immédiatement pour prendre la dose complète de chlorure de potassium.

Besoin quotidien

Les besoins quotidiens en potassium varient comme suit:

• Nourrissons - 6 mois : 400 mg par jour
• Enfants de 7 mois à 12 mois : 700 mg par jour
• Enfants de 1 à 3 ans : 3 grammes (3000 mg) par jour
• Enfants de 4 à 8 ans : 3, 8 grammes (3800 mg) par jour
• Enfants de 9 à 13 ans : 4, 5 grammes (4500 mg) par jour
• Adultes - 19 ans et plus : 4, 7 grammes par jour
• Femmes enceintes : 4, 7 grammes par jour
• Femmes allaitantes : 5, 1 grammes par jour

Après une alimentation variée et équilibrée, il est peu probable qu'une carence se produise. Un manque de potassium peut survenir:

• Lorsque le régime alimentaire est insuffisant, peu varié ou pauvre en fruits et légumes.
• En cas de diabète avec hypoglycémie, diarrhée sévère, stress physique et mental sévère, transpiration excessive.
• Suite à la prise de diurétiques, de laxatifs, d’aspirine.

Dans ces cas, une supplémentation en potassium est nécessaire, car une carence en ce minéral se manifeste par de la fatigue, une faiblesse musculaire, une soif excessive, de la confusion. Dans les cas les plus graves, des arythmies et des difficultés respiratoires peuvent survenir.