Le genre Prunus est sans aucun doute l’un des types les plus importants de plantes fruitières en matière de nutrition humaine. Depuis l'Antiquité, les plantes de ce genre se sont montrées généreuses en productivité, très adaptables à différents environnements, avec des fruits très nutritifs et une excellente prédisposition aux croisements interspécifiques et à l'amélioration génétique.
Ce genre appartient à des espèces très communes et appréciées telles que la pêche, la cerise, l’abricot, la prune ; mais aussi des espèces considérées comme mineures, ne serait-ce que du point de vue du marché des fruits et légumes, telles que le myrobalan ou l' amolène, les cerises noires, les prunelliers .
Outre ces espèces, il est possible de rencontrer des hybrides de tout respect tant du point de vue alimentaire et organoleptique que du point de vue historique et culturel, des plantes typiques de certains territoires et appartenant au droit aux traditions locales qui, après avoir été mises de côté en faveur des grandes monocultures, elles se révèlent lentement grâce au regain d'intérêt pour les espèces anciennes et oubliées.
Hybrides italiens de la prunacée
En Italie, la production de plantes du genre Prunus, principalement originaires d’Asie, a trouvé un terrain fertile, ainsi que dans les régions française et balkanique. Bien que de nombreuses variétés des espèces classiques les plus communes volent encore la scène, de nombreux hybrides intéressants peuvent être trouvés grâce aux pépinières, aux passionnés, aux paysans et aux festivals locaux.
Le nom berincocco ou biricoccolo dira probablement peu au plus, tandis que susincocco (parfois utilisé à tort comme synonyme du premier) donne une indication plus claire du type de fruit dont nous parlons: un croisement entre prune et abricot .
Berincocco est un hybride naturel que l’on peut également découvrir dans la nature. Son fruit ressemble vraiment à un croisement entre prune et abricot . l'hybride entre abricot et myrobalan est parfois désigné par le même nom.
Au lieu de cela, le susincocco ne se reproduit que par greffe. Après avoir exposé ses magnifiques fleurs blanches et rouges, il ravit les palais avec un fruit à chair rouge rappelant vaguement le parfum de la cornée. À ceux-ci s’ajoute le suregio, un hybride de longue date composé de cerises et de prunes, qui produit des drupes similaires aux grandes cerises ovaloïdes.
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Hybrides Zaiger
Ayant son siège en Californie, Zaiger's Genetics est l’ une des plus importantes pépinières du monde en matière de recherche génétique et de croisement de plantes du genre Prunus .
Fondé par Chris Zaiger et son épouse, il repose sur des techniques de croisement innovantes, qui lui ont valu de nombreuses récompenses internationales et grâce auxquelles de nombreux nouveaux fruits ont été obtenus avec des caractéristiques uniques et très attrayantes.
Parmi les hybrides de première génération, on trouve les "plumot" et les "apriplums", que nous encourageons à des pourcentages différents entre l'abricot et le prunier japonais, qui ont eu beaucoup de succès aux États-Unis.
En croisant plus avant l’espèce, on a obtenu au cours des générations suivantes ce qu’on a appelé le « pluot » avec une peau fine et une pulpe juteuse, souvent volumineuse; viande grillée au goût très sucré en raison de sa teneur élevée en fructose .
À ces fruits s’ajoutent le « nectaplum », un croisement entre pescanoce et prune, également douce et savoureuse: et le «peacotum», un hybride à mi-chemin entre pêche, prune et abricot.
Autres hybrides
En voyageant en Chine, il est possible de tomber sur un abricot noir (zi xing), qui est en fait un ancien hybride stable et très savoureux entre l’abricot et le cerisier.
Certaines pépinières californiennes ont introduit sur les marchés locaux la prune dite "climax", un hybride peu connu qui offre des fruits particulièrement gros et en forme de cœur.
Au Canada et dans le nord des États-Unis, il est possible de trouver des hybrides entre la pêche et la prune canadienne, sombre et riche en flavonoïdes.
Pour conclure, la grande famille de ces plantes, hybrides ou non, est sûrement connue et savourée dans ses nombreux fruits oubliés et extravagants afin de ne pas perdre les arômes infinis qui se cachent à ces diverses intersections.
