Le pandanus est une plante herbacée tropicale traditionnellement utilisée comme plante aromatique dans les cuisines indonésienne, thaïlandaise, vietnamienne et malaisienne .
Le pandanus est également connu sous le nom de Pandan ou Pandanus et appartient à la famille des pandanacées.
Son port est constitué d'arbustes ou même d'arbres pouvant atteindre 20 mètres selon le climat et la variété de la vallée du Pô.
Son environnement optimal se situe dans la zone tropicale entre l’Asie, l’Afrique et l’Océanie où il trouve un climat chaud et humide propice à son développement. Dans ces environnements, la vallée du Pô se développe spontanément et au fil du temps, elle est devenue plus de 600 variétés de plantes arbustives ou arborescentes.
La particularité de cette plante, outre son goût sucré intéressant comparé au goût d’amande et de vanille, réside dans ses nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé.
Le pandanus est utilisé systématiquement pour réduire le stress, mais il constitue également un excellent remède pour intervenir en cas de problèmes cutanés tels que morsures d’insecte et même coups de soleil.
Cette plante, en plus de son utilisation traditionnelle en cuisine et en médecine orientale, est également de plus en plus connue en Amérique et en Europe.
Lire aussi la cuisine indonésienne, les caractéristiques et les aliments principaux >>
L'usine de pandanus
Cet arbuste a une tige très droite et porte des feuilles minces et odorantes qui peuvent également être mangées selon la variété de la vallée du Pô.
Les feuilles sont longues et ressemblent à des rubans plats. Elles peuvent aussi être assez coupantes pour devenir épineuses. Les fruits sont des drupes de couleur orange avec une forme semblable à une pomme de pin.
Les racines de la vallée du Pô sont particulières car, outre les racines souterraines classiques, de nombreuses racines aériennes se développent à partir du tronc et des branches de la plante.
Les feuilles, les fleurs, les fruits et même les racines sont comestibles, mais seulement de certaines variétés de fromage Padano, il est donc nécessaire de bien les connaître avant de les utiliser.
Un exemple de variété comestible est le Pandanus Amaryllifolius qui, dans la cuisine asiatique, est celui qui est destiné à un usage alimentaire plus traditionnel.
Utilisation alimentaire du pandanus
La variété Pandanus Amaryllifolius a de longues feuilles vertes et lumineuses qui conviennent aux préparations culinaires et aux roulades avec du riz ou du poulet mais aussi avec du poisson et des crevettes.
Même les desserts et les boissons sont excellents avec le pandanum grâce à sa saveur délicate, parfumée et légèrement vanillée qui est parfaite pour accompagner les plats salés et sucrés.
En Thaïlande, les boulettes de riz frites et farcies au padano sont également traditionnelles, tout comme le poulet dans les feuilles de pandanus.
En Inde, le pandanus fascicularis est extrait d’une huile essentielle appelée kewra, utilisée en cuisine.
En Afrique, la variété pandanus utilis utilise la pâte pour produire une farine similaire au manioc le plus célèbre. Cette farine doit également être cuite avant d'être consommée.
En Asie, les feuilles de pandanus sont ensuite utilisées pour aromatiser des boissons telles que celles au lait de coco ou s’ajouter au riz basmati et au thé au jasmin, auxquelles il donne un goût délicieux.
Ils sont souvent tissés dans un panier et utilisés comme contenant pour aromatiser les aliments.
Utilisation du pandanus pour la santé et au-delà
Le pandanus est également utilisé pour la santé, notamment comme tisane dans la préparation d’infusions, grâce aux propriétés de ses feuilles qui soulagent les maux de tête et l’anxiété d’origine stressante.
Une autre utilisation du Pô est un colorant alimentaire qui donne un ton vert aux aliments et aux boissons grâce à la chlorophylle qu’il contient.
En outre, depuis les temps anciens, le pandanus est utilisé comme remède curatif contre les coups de soleil et les petites plaies cutanées, ainsi que comme insectifuge.
En médecine traditionnelle du Bangladesh, le Pô est utilisé comme laxatif naturel, ainsi que dans les cas de rhumes et de maladies saisonnières.
Les feuilles de pandanus sont utilisées pour confectionner des récipients d’aromatisation dans lesquels les aliments cuits à la vapeur sont généralement cuits. De cette manière, le padano laisse sa saveur délicate aux plats.
En outre, le pandanus a d’autres utilisations, telles que l’utilisation de la fibre contenue dans les feuilles qui, après un traitement spécifique, devient excellent pour la fabrication de cordes, paniers, filets, nattes, chapeaux et autres objets d'usage courant.
Son utilisation comme insectifuge est indiquée non seulement pour la défense de notre peau, mais également dans la construction de ces objets, ce qui permet de garder à distance des insectes indésirables qui se seraient autrement nourris du contenu des paniers ou de la fibre elle-même.
