Par Eva Sacchi Hunter, nutritionniste

Le basilic ( Ocimum basilicum ) est une plante riche en vitamine K et en manganèse, dotée d’importantes propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes . Découvrons mieux.

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Description de la plante de basilic

Le basilic est une herbe extrêmement parfumée et parfumée. Ses feuilles délicates, au goût distinctement aromatique, sont principalement utilisées dans la cuisine méditerranéenne et asiatique. Le nom scientifique latin, Ocimum basilicum, dérive du terme grec "basilikon" qui signifie " plante royale et majestueuse ", qui reflète une tradition qui, jadis, considérait le basilic comme une plante noble et sacrée. Cette révérence se retrouve également dans d'autres cultures, par exemple en Inde, le basilic était considéré comme un symbole de l'hospitalité. Parmi les anciens Égyptiens et les Grecs, le basilic était considéré comme un bon présage pour la vie après la mort et était utilisé pour l'embaumement. Les Chinois et les Arabes étaient conscients de ses propriétés médicinales, tandis que les Croisés remplissaient les navires pour lutter contre les insectes et les odeurs.

Le basilic appartient à la famille de la menthe poivrée et ses feuilles arrondies mais légèrement pointues varient d’une couleur vert foncé à des nuances violacées. Il existe en effet environ 60 variétés de basilic, d'aspect et de goût légèrement différents les uns des autres.

Les quatre variétés méditerranéennes comprennent:

• le basilic grec, avec de petites feuilles et un arrière-goût épicé, convient parfaitement aux aliments frais;
• le basilic pourpre, de couleur sombre et au goût délicat;
• le basilic commun, avec un arôme intense et de grandes feuilles;
• le basilic génois, connu dans le monde entier comme l’ingrédient principal du pesto.

Parmi les variétés asiatiques, on trouve:

• le basilic citronné, au goût de petite feuille et d'agrumes;
• le basilic thaï, doux, intense et au goût de réglisse;
• le basilic sacré, épicé et fort et étrangement mieux cuit plutôt que cru.

Le basilic pousse toute l'année, mais préfère les mois d'été. Il est facile de le faire pousser à la maison, sur le balcon ou dans le jardin, dans un endroit ensoleillé et abrité. la terre doit rester humide mais ne doit pas être trop humide - trop d'eau dilue le goût des feuilles - et les inflorescences doivent être coupées pour favoriser la croissance des feuilles.

Il est également facile d’acheter du basilic frais dans les magasins et les supermarchés. Pour le conserver plus longtemps, il est bon de l’envelopper dans une feuille de papier essuie-tout humide, de le placer dans un sac en plastique perforé et de le conserver au réfrigérateur. Vous pouvez également congeler les feuilles coupées et les ajouter directement aux sauces et aux soupes.

Le basilic est également sec et reste dans l'obscurité dans un récipient en verre pendant environ six mois. Cependant, son goût typique est certainement meilleur lorsqu'il est consommé frais. Enfin, l'huile essentielle de basilic est utilisée pour traiter d'innombrables troubles: problèmes respiratoires, acné, indigestion, flatulences, pour n'en nommer que quelques-uns.

Vous pouvez en apprendre plus sur toutes les propriétés et contre-indications de l'huile essentielle de basilic

Propriétés du basilic

Le basilic a des propriétés nutritionnelles et saines remarquables et est riche en minéraux et en nutriments, notamment en vitamine K et en manganèse. C'est une excellente source de cuivre et de vitamine C, ainsi que de calcium, de fer, d'acide folique et d'acides gras oméga 3.

Des études récentes ont montré que les avantages les plus caractéristiques du basilic sur la santé résident dans deux domaines principaux: les huiles volatiles et les flavonoïdes . Ces derniers aident à protéger la structure cellulaire et les chromosomes des dommages par rayonnement et des dommages oxydatifs par les radicaux libres. En outre, d'autres recherches en laboratoire ont montré les propriétés antibactériennes des huiles de basilic volatiles et leur efficacité pour réduire la croissance d'innombrables bactéries, notamment Listeria, Staphylococcus aureus, Escherichia coli et Yersinia enterocolitica.

L'huile essentielle de basilic était efficace pour inhiber la croissance des bactéries de la famille des Staphylococcus, Enterococcus et Pseudomonas, qui sont non seulement extrêmement courantes, mais posent de graves difficultés de traitement, car elles ont développé un niveau élevé de résistance aux antibiotiques. Bien que les scientifiques utilisent ces recherches pour mettre au point des agents de conservation naturels, nous pouvons affirmer qu'il est logique d'inclure régulièrement le basilic (et le thym) dans nos recettes, en particulier dans les plats crus tels que les salades. L'ajout de ces herbes fraîches à notre vinaigrette non seulement rendra nos salades plus savoureuses, mais sera également plus sûr à manger.

Notez également les effets anti - inflammatoires de cette plante commune. L’un des éléments de l’huile de basilic ( Eugénol ) a en effet la capacité d’inhiber l’effet d’une enzyme qui provoque l’inflammation et s’est révélé efficace pour soulager les symptômes des personnes souffrant de problèmes inflammatoires tels que la polyarthrite rhumatoïde ou les inflammations de l’intestin.

Enfin, le basilic est une excellente source de vitamine A, grâce à sa forte concentration en caroténoïdes tels que le bêta-carotène . Ce dernier est un puissant antioxydant qui peut protéger les cellules épithéliales des dommages des radicaux libres et aider à prévenir l’action oxydante sur le cholestérol. En fait, le cholestérol forme des plaques dans les vaisseaux sanguins une fois seulement oxydé et peut contribuer à augmenter les risques de maladie cardiovasculaire et d'athérosclérose. Donc, pour augmenter le goût et les bienfaits cardiovasculaires de votre sauce, ajoutez simplement une généreuse portion de basilic.

Mais les avantages de cette petite plante ne s'arrêtent pas là: les dommages des radicaux libres contribuent également à d'autres maladies, telles que l'asthme, l'arthrose et la polyarthrite rhumatoïde, et le bêta-carotène du basilic peut aider à ralentir la progression de ces affections et à protéger en même temps les cellules de dommages supplémentaires.

Le basilic est une excellente source de magnésium, un minéral essentiel doté d'excellentes propriétés relaxantes pour les muscles et les vaisseaux sanguins, capable de soutenir la circulation et de réduire le risque d'arythmie.

Calories et valeurs nutritionnelles du basilic

100 g de basilic contiennent 23 kcal et:

• Protéines 3.15 g
• Glucides 2, 65 g
• Sucres 0, 3 g
• Matières grasses 0, 64 g
• Fibres alimentaires 1, 6 g
• Sodium 4 mg

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Basilic dans la cuisine

Les manières de goûter le basilic sont nombreuses et font simplement appel à notre imagination, mais le meilleur moyen est certainement de le consommer frais et, comme ses huiles sont très volatiles, il est bon de l' ajouter à la fin de la cuisson pour en conserver le maximum d'essence et de goût. .

Du fameux pesto aux petites feuilles ajoutées à la tomate et à la mozzarella, en passant par la pizza, il existe de nombreuses utilisations traditionnelles du basilic dans notre cuisine, mais voici une recette peut-être inhabituelle mais extrêmement savoureuse pour un milkshake.

Une recette au basilic

Smoothie au basilic et à la banane.

ingrédients

• 2 bananes
• 10 feuilles de basilic
• 1 cuillère à soupe de miel
• 1/4 tasse d'eau

procédure

Combinez tous les ingrédients dans un mélangeur et dégustez immédiatement.

curiosité

Les huiles essentielles de basilic ont différentes utilisations médicinales et peuvent être utilisées pour calmer la toux, mais aussi pour soulager l’anxiété, le stress et l’insomnie. Il possède également des propriétés digestives, donc adapté aux nausées et aux indigestions.

Si vous avez été piqué par un insecte, un moustique ou une guêpe, une goutte d'huile essentielle aidera à neutraliser le poison.

L'infusion froide ou chaude sert de bain de bouche pour la gorge et la bouche.

En déposant une goutte d'huile essentielle de basilic sur les poireaux ou les verrues, 2 à 3 fois par jour pendant des périodes plus ou moins longues, ils devraient disparaître.