L'habitude de parfumer des salles et de brûler des substances aromatiques remonte à la nuit des temps. Les objectifs peuvent être les plus divers: créer une atmosphère propice à la méditation, purifier la maison ou tout simplement pour le plaisir d'un parfum que nous apprenons à reconnaître.

Quelle que soit l'utilisation que nous en fassions, il est toutefois indispensable de disposer des bonnes informations sur le sujet: réfléchissons-y un instant!

Savoir ce qui “brûle dans le pot” fait vraiment la différence. Bien sûr, certains encens sont meilleurs que d'autres. Est-ce que respirer est vraiment incapable de respirer des encens contenant des dérivés du pétrole ou, compte tenu de la quantité minimale, est-il sans importance? Nous essayons de procéder par commande.

Toxicité et pureté de l'encens

Malheureusement, dans la plupart des cas, il est vrai que même si des encens naturels existent et peuvent être trouvés, la plupart des encens sur le marché sont toxiques.

Le Web regorge d'informations à cet égard. Le problème qui se pose consiste plutôt à établir l'authenticité et l'exhaustivité de ce que nous lisons (pour plus d'informations sur cet article, vous pouvez consulter les sources répertoriées ci-dessous).

La transformation du produit est la phase qui affecte le plus la toxicité d'un encens. Nous excluons immédiatement les parfums totalement synthétiques (chocolat, pomme verte et autres): pour ne pas les utiliser, le bon sens suffit, mais même dans le cas de produits contenant des huiles essentielles, des substances telles que des parfums d’origine chimique, du formaldéhyde et d’autres composés chimiques peuvent être ajoutées.

La combustion de ces substances libère dans l'air des hydrocarbures aromatiques polycycliques (composés hautement cancérogènes), ainsi que divers gaz tels que le monoxyde de carbone, le dioxyde de soufre et le dioxyde d'azote. Les gaz et les particules absorbent rapidement les espaces intérieurs, laissant des résidus toxiques pendant une longue période, même après l'extinction de la flamme.

Les études sur le sujet

L'étude la plus citée sur le sujet a été publiée dans la revue médicale Cancer et menée en 2007 par le Dr Jeppe Fribourg du Statens Serum Institute de Copenhague. L' étude, menée à Singapour par des scientifiques locaux avec la collaboration de collègues danois et américains, a concerné 61 320 citoyens de Singapour âgés de 45 à 74 ans, observés de 1993 à 2005.

Au cours de cette période, 325 volontaires avaient développé un cancer des voies respiratoires supérieures (sinus paranasaux, cavité buccale, tête et cou, larynx) et 821 cancers du poumon.

Quelques années auparavant, cinq associations de consommateurs européennes (dont Altroconsumo) avaient effectué divers tests sur les produits utilisés pour parfumer les salles. Le résultat? Les bâtons d'encens étaient les plus toxiques de tous.

Il est intéressant de noter que les sociétés productrices, informées des résultats, ont exprimé leur "surprise" car elles n’avaient jamais procédé à des contrôles de ce type.

Nous tenons compte du fait que, bien que certaines entreprises soient en possession de certifications reconnues par le ministère de la Santé, les producteurs ne sont même pas tenus de déclarer la composition sur le produit.

Comment pouvons-nous nous orienter et acheter notre encens en toute sécurité?

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Encens en bâton

Mais alors, est-il vraiment impossible de trouver des encens purs 100% d'origine naturelle? D'après ce que nous avons vu jusqu'à présent, les encens ordinaires contiendraient des produits chimiques de toutes sortes. Le premier sur le quai serait le plus commun, les bâtons d'encens : ils sont généralement les plus faciles à trouver et ils coûtent très peu. Ils sont extrêmement pratiques et faciles à manipuler, car ils brûlent uniformément, sans perdre de pièces incandescentes. À ce stade, certains auront déjà compris: une telle combustion nécessite nécessairement l’utilisation de composants chimiques.

Pouquoi? C'est facile à dire: la réalisation d'un bâtonnet d'encens sans additifs, qui reste compacte et ne s'effrite pas, brûle uniformément, est peu économique et difficile. Très peu d’entreprises ont fait ce choix, aussi la plupart des produits de ce type "vont-ils" puer de la triche!

Les meilleurs encens naturels en stick sont composés de trois parties:

• le bâton, qui est traditionnellement en bambou séché,
• l'huile essentielle qui en garantit le parfum,
• la base, composée d'un mélange de poudres d'origine végétale, a une fonction "cohésive et comburante", ce qui signifie qu'elle permet à l'encens de brûler sur le bâtonnet.

Au mieux, donc, la toxicité provient de la simple combustion de la base, qui constitue en tout cas l'essentiel de ce que nous avons acheté!

Encens dans les résines et les grains

La solution existe, mais elle n’a rien d’innovant: il s’agit simplement d’utiliser un produit pur, qui n’a pas subi de transformation pour laquelle il est nécessaire d’ajouter des produits chimiques.

L'encens de qualité est commercialisé dans les résines et les céréales, et plus rarement dans les cônes. Les encens comme ceux-ci sont les plus utilisés par ceux qui pratiquent l'aromathérapie et par ceux qui les utilisent dans le domaine professionnel, tels que les centres de bien-être.

Les résines naturelles sont produites à partir de différents types de plantes ou de plantes aromatiques telles que le Patchouli ou le Palo Santo. Leur fonction est de lutter contre les parasites, les bactéries et les moisissures en cas de plaies des plantes. De tels encens sont totalement exempts de substances toxiques, car ils ne nécessitent aucune transformation.

Le choix est vraiment pertinent si vous décidez de mener des expériences liées à l’aromathérapie, mais également à ceux qui aiment donner une bonne odeur à la maison sans inhaler de substances dangereuses ni provoquer de réactions allergiques. Si nous croyons vraiment au pouvoir de l'utilisation olfactive des huiles essentielles, nous devrions également nous convaincre des risques inhérents à l'inhalation de produits chimiques tels que le formaldéhyde.