L'art du massage

Le massage est la manière la plus ancienne dont un être humain a appris à soulager la souffrance d'un être humain. Le mot massage vient de l'hébreu massech qui signifie frotter, appuyer, ou du grec "masso" qui signifie pétrir, manipuler. Il définit une série de techniques dont l'origine remonte aux Grecs et aux Romains antiques, mais il a été établi que différents types de manipulation avaient 4 000 ans et que le massage était déjà répandu à l'Est il y a environ 6 000 ans.

Les Egyptiens du temps de Cléopâtre, qui aimaient être massés par leurs esclaves immergés dans des flaques d'eau parfumée, et les Grecs eux-mêmes, ont été touchés par ces influences positives. Dans le premier cas, le massage était considéré comme un art sacré au même titre que les divers rituels religieux et divinatoires. Dans l'Odyssée, Homer (poète grec du VIIIe siècle av. J.-C.) parle du massage comme traitement pour guérir la santé des guerriers. Hippocrate, un célèbre médecin hellénistique qui a vécu au premier siècle avant JC l'a défini comme "anatripsis" et l'a recommandé comme thérapie physique. Et c’est précisément chez les Grecs que deux techniques de massage différentes ont été mises au point: la première concerne le massage sportif lié aux jeux, la seconde au contraire, curative et liée à la médecine. Le massage est également essentiel pour les Romains, il suffit de penser aux traitements fait aux curistes, où cet art est également utilisé pour la relaxation et les soins de beauté. Galien, par exemple, médecin de l'empereur Marc Aurèle, a consacré un grand nombre de textes à cette technique.

L'utilisation du massage, pour éliminer la fatigue, soulager la douleur, relaxer et permettre une application plus facile des huiles et des onguents sur la peau, est perdue dans la nuit des temps. On peut dire que cela correspond à la première technique thérapeutique utilisée par l'homme pour le traitement des maladies: à partir des temps les plus anciens, le massage représentait instinctivement la méthode thérapeutique la plus immédiate en ce sens que, grâce à la manipulation manuelle, action analgésique sur les parties douloureuses du corps. Ces expériences étaient communes à tous les hommes primordiaux. Il est supposé que ses origines remontent à 3000 ans avant le Christ et que dans toutes les grandes civilisations, des indications indiquent son importance. Les premières références se trouvent dans des manuscrits chinois datant de 2700 a. C. Au cours de cette période ont vécu les premiers thérapeutes dont nous avons reçu des nouvelles et au troisième millénaire avant notre ère, les premières techniques remontent à une documentation.

Au cours du Moyen Âge, le massage est abandonné: toute forme de palpation du corps est en fait considérée comme un péché. Il ne sera "redécouvert" qu'à la Renaissance, puis sa popularité augmentera au XVIIe siècle grâce à l'intervention d'un médecin suédois Henrik Ling qui décida de codifier les différentes techniques. Vers la fin du XIXe siècle, la technique du massage commença à être utilisée presque régulièrement en tant que traitement médical, si bien qu'en 1894, huit professionnels fondèrent la Society of Trained Masseurs, qui fut le précurseur du registre actuel des physiothérapeutes.

Au cours du 20ème siècle, les grands progrès de la médecine conventionnelle ont éclipsé les thérapies traditionnelles pratiquées depuis des siècles. Éblouie par les résultats de la science et de la technologie, il y a quelques décennies à peine, la majorité de la population des pays dits développés développait à peine la valeur thérapeutique du contact humain. Cependant, le massage connaît actuellement un moment de renaissance grâce à un fort besoin de retour aux valeurs "naturelles", en réaction aux conditions de stress intense imposées par la société moderne. Aujourd'hui, la recherche scientifique moderne a définitivement reconnu le massage comme thérapie efficace dans les domaines de la rééducation (physiothérapie de masse), du sport, des maladies vasculaires, de la rhumatologie et de l'esthétique (même si son action est si globale qu'elle n'a pratiquement aucune limite d'application).

Les effets positifs

Les "vertus" du massage sont innombrables. Nous pouvons commencer par une relaxation qui, en soi, permet à notre corps de se régénérer, en rééquilibrant les systèmes nerveux et hormonal, puis en passant en revue la longue liste d’effets positifs que cette technique apporte.

Les avantages incluent:

• Atténuation des signaux de tension présents sous forme de crampes et de spasmes musculaires.

• Renforcement du système immunitaire, grâce au fait que les mouvements et contractions musculaires sont une méthode efficace pour faire circuler le liquide lymphatique (qui élimine les toxines) dans le corps.

• Amélioration de la circulation, puisque les mouvements effectués lors du massage permettent au sang d'être poussé vers le cœur. En pratique, il favorise l'échange, au niveau cellulaire, du sang contenant les toxines, avec du nouveau sang riche en éléments nutritifs.

• Élimination des cellules mortes et absorption d'éléments qui nourrissent la peau, la rendent veloutée et l'aidant à respirer.

• Production d'une sensation de bien-être due à une sensation caressée et choyée.

Quelques contre-indications

Habituellement, cette technique ne présente pas de contre-indications particulières, mais il convient de considérer que dans certaines situations, comme dans le cas de blessures et de pathologies telles que fièvre, inflammation, maladie cardiaque, maladies infectieuses, il convient de l’éviter.

Pour éviter les risques inutiles, il est préférable d’entendre au préalable l’avis du médecin traitant lorsqu’il s’agit de masser une personne présentant un problème de santé.