À ce jour, il n’existe pas de définition complète et unanimement acceptée des fibres. Définir exactement ce que sont les fibres alimentaires serait donc très complexe ici; En simplifiant, on peut dire que, du point de vue nutritionnel, les composants de la fibre ont une caractéristique commune, à savoir qu’ils ne sont pas digestibles par l’homme.
Il existe des fibres alimentaires solubles et des fibres alimentaires insolubles. Les fibres insolubles sont celles qui ont tendance à absorber de l'eau, par exemple la cellulose et la lignine .
Les fibres solubles, en revanche, sont capables de former des gels et sont, par exemple, des pectines, des gommes et des mucilages . La plupart des aliments à base de plantes contiennent les deux types de fibres.
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Rôle des aliments contenant des fibres solubles et insolubles
Les aliments à base de fibres sont vraiment très nombreux. En général, toutes les céréales et leurs dérivés ont une teneur élevée en fibres alimentaires, mais certains types de fruits et légumes ont également une bonne part.
Le son d' avoine, par exemple, est particulièrement riche en fibres solubles, alors que le son de blé est considéré comme une bonne source de fibres insolubles.
Les pommes, les poires et les agrumes contiennent une forte proportion de pectines, tandis que les légumineuses sont particulièrement riches en gommes, de sorte que tous ces aliments apportent une bonne quantité de fibres solubles à l'organisme.
En général, les aliments contenant des fibres solubles ont la capacité de réduire les taux de cholestérol dans le sang, mais n’ont aucun effet sur la fonction intestinale . En revanche, les aliments contenant des fibres insolubles sont bons pour l’intestin mais n’ont aucun effet sur le contrôle du cholestérol.
Cette distinction, cependant, n’est pas toujours aussi nette; il existe en effet des fibres solubles pouvant agir à la fois sur la régularisation de l'intestin et sur le métabolisme du cholestérol; c'est l' ispagula et le xanthan .
Les suggestions pour mieux digérer les fibres
Fibres alimentaires et aliments
Soyons un peu plus spécifiques et voyons, parmi les aliments contenant des fibres, quel est exactement le contenu pour 100 grammes de produit comestible:
- céréales et dérivés : de 2, 5 à 22 grammes pour 100 grammes de produit comestible; les céréales les plus riches en fibres sont le son;
- légumineuses : 10 à 17 grammes de fibres pour 100 grammes de produit comestible; les légumineuses séchées contiennent plus de fibres que les légumineuses fraîches; les légumineuses les plus riches en fibres sont les haricots;
- fruits séchés : de 5 à 15 grammes de fibres pour 100 grammes de produit comestible;
- fruits frais : de 1 à 6 grammes de fibres par 100 grammes de produit comestible; le fruit le plus riche en fibres est le coing;
- légumes et légumes : moins de 1 gramme à 8 grammes de fibres par 100 grammes de produit comestible; les plus riches en fibres sont les artichauts.
