Le lait maternel est le régime idéal pour le nouveau-né et constitue une arme puissante pour défendre la santé de l'enfant et celle de la mère.

Selon une étude récente menée par l’Université Vanderbilt aux États-Unis, les sucres présents dans le lait maternel ont des propriétés antibiotiques .

Les sucres du lait maternel aident à vaincre le streptocoque B

Le streptocoque B est une cause majeure d'infections chez les nouveau-nés dans le monde. Selon une étude présentée lors de la National Meeting & Exposition de l'American Chemical Society (ACS) en août 2017, le lait maternel contient des sucres pouvant protéger le nouveau-né contre l'infection à streptocoque B.

Le streptocoque B se trouve couramment dans la flore bactérienne gastro-intestinale et dans la muqueuse génitale de la femme.

Si la bactérie est positive au dernier trimestre de la bactérie, elle reçoit un traitement antibiotique avant la naissance afin de réduire le risque de contamination du bébé.

Infection qui chez les enfants peut entraîner des complications graves, telles que la pneumonie et la méningite.

On sait que la bactérie peut également être présente dans le lait maternel, mais comme l’infection n’est transmise au nouveau-né que dans un nombre limité de cas, le Dr Towsend et son équipe ont décidé de déterminer si le lait maternel contient des composés capables de combattre Streptococcus B.

Cependant, au lieu de se concentrer sur les protéines du lait maternel, déjà explorées par d'autres groupes de recherche, les recherches se sont concentrées sur un type de sucre, les oligosaccharides moins connus, car ils sont plus complexes à analyser .

Ils ont donc acquis cinq échantillons de lait auprès de donneurs volontaires, isolé les oligosaccharides et les ont analysés par spectrométrie de masse. Ceci fait, ils les ont mis en contact avec autant de cultures de Streptococcus B.

Les résultats ont été plutôt encourageants : dans un cas, les sucres contenus dans le lait maternel ont tué presque toute la colonie, dans un autre cas, ils étaient modérément efficaces et dans les trois autres cas, une activité réduite de la bactérie a été constatée.

D'autres études sont actuellement en cours, sur un échantillon plus important, à nouveau par l'Université Vanderbilt, afin d'étudier plus en détail l'efficacité antibiotique du lait maternel.