Les plantes officinales de l'intestin possèdent des propriétés laxatives, anti-inflammatoires, carminatives et régulatrices de la fonction gastro-intestinale . Les affections les plus courantes que cet organe peut rencontrer sont la constipation, généralement causée par un régime alimentaire déséquilibré ou déficient en fibres; diarrhée, qui peut résulter d'une intoxication alimentaire, d'un traitement médicamenteux ou antibiotique et d'infections virales.

Même le style de vie ; le stress; des émotions telles que l'anxiété peuvent affecter la santé de l'intestin au niveau psychosomatique et provoquer un syndrome du côlon irritable.

Parmi les pathologies les plus courantes que l'intestin peut contracter se trouvent également les diverticules, constitués de petites protubérances des couches les plus internes de la muqueuse et de la sous-muqueuse du côlon. Le symptôme le plus courant est la douleur abdominale, qui peut s’aggraver avec la prise de nourriture et s’améliorer généralement après les évacuations et l’émission d’air intestinal. Des nausées, un gonflement et une constipation peuvent également apparaître ou, au contraire, une diarrhée . Dans les cas graves, du sang de l'anus et tous les symptômes typiques d'une infection peuvent survenir. L'apparition de diverticules est liée à un régime pauvre en fibres.

Les fonctions de l'intestin

La fonction principale de l' intestin est de transformer les aliments digérés, provenant de l'estomac, en molécules plus simples, afin de permettre l' assimilation des nutriments . et pour éliminer les restes de ces démolitions par le péristaltisme, en choisissant (au moyen de son propre cerveau) ce qui doit être absorbé et en refusant le reste. Une fois que les nutriments sont transformés, ils sont absorbés par les cellules ciliées, qui recouvrent les parois intestinales, puis envoyés, par le sang, à toutes les cellules du corps.

L’intestin joue également un rôle très important en tant que barrière immunitaire : la surface intestinale est colonisée par plus de 400 espèces de micro - organismes, qui constituent la flore bactérienne intestinale ; lorsque le ph interne est altéré, les bactéries saines telles que les lactobacilles et les bifidobactéries s’altèrent; tandis que les nuisibles comme le Bacillus Coli augmentent (dysbiose intestinale). Un certain nombre de facteurs peuvent modifier cet équilibre délicat, mais les plus importants sont une mauvaise nutrition, le stress et un traitement antibiotique.

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Plantes médicinales à action laxative

En phytothérapie, des tisanes laxatives peuvent être préparées pour faciliter l’évacuation, ce qui, par la stimulation du péristaltisme, provoque la contraction du muscle lisse qui permet l’élimination des matières fécales.

La racine de réglisse a une légère action laxative, grâce à la présence de mannite, principe actif de la manne . Le Mannitol (Mannitol) est un sucre naturel qui agit contre la constipation en attirant l’eau dans le côlon et en facilitant sa vidange. Pour cette raison, la décoction est très efficace en cas de constipation et de troubles liés au syndrome du côlon irritable .

Les feuilles de la Seine contiennent des glycosides d’anthraquinone (sennosides A et B); mucilage; flavonoïdes; et les sucres qui donnent à la plante une activité purgative . Le séné possède en particulier un tropisme électif vis-à-vis du gros intestin, ce qui entraîne l' activation du péristaltisme, ce qui favorise la fuite des matières fécales dans l'intestin.

L'argousier est indiqué dans les cas où les selles doivent être molles, dans toutes les situations dans lesquelles le processus naturel d'évacuation physiologique peut être rendu particulièrement difficile et douloureux par des veines dilatées et enflammées dans la région de l'anus: en présence de fissures, de hémorroïdes et après des chirurgies rectales. Son apport est également indiqué à ceux qui ont déjà utilisé des laxatifs très puissants et dont dépend l' inertie intestinale (intestin lent), dans la constipation chronique des personnes âgées et lorsqu'il est nécessaire d'avoir des selles molles et une défécation facile .

Plantes médicinales à action antidiarrhéique

D'autres plantes à action astringente peuvent être utilisées pour bloquer la diarrhée, causée par une altération de la flore bactérienne, des infections intestinales ou une intoxication alimentaire.

Les feuilles et les fruits secs de la myrtille exercent une action antidiarrhéique du fait de la forte teneur en tanins, principes actifs aux propriétés astringentes. Les anthocyanes de la plante ont également un effet antiseptique utile dans le traitement des coliques douloureuses abdominales et de la cystite. Récemment, il a été découvert qu’ils inhibent l’adhésion des colibacilles à la paroi de l’intestin et de la vessie, expliquant ainsi leur utilisation dans les infections intestinales et urinaires.

De plus, la Potentilla a toujours été connue pour son activité astringente, anti-inflammatoire, cicatrisante, bactériostatique et antivirale . C'est pourquoi il est utilisé contre toutes les formes de diarrhée et d' inflammation des muqueuses, en particulier de l'intestin. Le nom tormentilla provient du mot latin tormina qui signifie "douleurs viscérales", en référence aux propriétés thérapeutiques de la plante, en raison de la concentration élevée de tanins dans le phytocomplexe du rhizome, ce qui en fait un remède très efficace en cas d' entérite chronique, de gastro - entérite fermentaire .

Plantes médicinales à action anti-inflammatoire

Certaines plantes poussent dans l'intestin, grâce à la présence de mucilage à action décongestionnante sur les muqueuses, qui retiennent l'eau et ramollissent ainsi les matières fécales.

Mauve: les mucilages contenus dans les feuilles et les fleurs, au contact de l’eau, produisent une sorte de gel capable d’augmenter la quantité de masse fécale et d’en adoucir le contenu. Cet effet lubrifiant est utilisé en présence d'hémorroïdes, de fissures anales, de colites . La capacité de faciliter la vidange et la défécation de l'intestin de manière délicate fait de la mauve un atout particulièrement apprécié pour sa sécurité et son efficacité.

Le jus de feuilles d’ Aloe vera est l’un des agents de détoxification les plus puissants, doté d’une action immunostimulante; anti-inflammatoire; tissu régénérant. Selon des recherches scientifiques, le pouvoir de l'aloès réside dans la présence de mucopolysaccharides, des principes actifs qui jouent le rôle de lubrifiants pour nos articulations et de protecteurs des muqueuses qui tapissent les tissus des organes internes.

Les graines de psyllium sont plutôt indiquées pour la constipation chronique, car les mucilages en font un laxatif naturel très efficace mais sans danger, de type mécanique . De plus, les mucilages sont des polysaccharides de composition chimique complexe, appartenant aux catégories de fibres solubles dans l'eau et ont donc un effet anti-inflammatoire, émollient et protecteur sur les muqueuses des parois intestinales. Le psyllium est en particulier totalement inoffensif et est indiqué pour la constipation pendant la grossesse et l'allaitement; pour les enfants et les patients cardiaques qui souffrent de diverticules et dans tous les cas dans lesquels on ne peut pas prendre de laxatifs, qui provoquent le péristaltisme de manière agressive, produisant des contractions musculaires.

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Plantes médicinales à action carminative

Les plantes à action carminative aident à éliminer les gaz résultant d'une mauvaise digestion, d' intolérances alimentaires ou de la perméabilité des matières fécales du côlon en cas de constipation. Ces herbes aident à dégonfler et à détendre les muscles abdominaux en cas de crampes ou de douleurs abdominales basses.

• Fenouil : les propriétés carminatives dépendent à la fois de sa capacité à inhiber les processus de fermentation dans l'intestin et de son action antispastique sur le muscle lisse du côlon. En effet, lors de la fermentation intestinale, en particulier celle des sucres, de grandes quantités de gaz sont produites qui font gonfler l'intestin et stimulent les contractions de ses muscles lisses, ce qui provoque une sensation de gonflement, de flatulence et de douleur à l'abdomen .
• Angelica : a une action digestive, calmante, carminative, antispasmodique . En raison de ces propriétés, les extraits d’angélique sont utilisés pour détendre le système nerveux lorsque l’on a tendance à somatiser sur l’intestin ; tandis que l'effet carminatif facilite la digestion, en évitant la formation de gaz intestinaux.
• Mélisse : les feuilles riches en huile essentielle confèrent à la plante un arôme et un goût agréables de citron et sont utilisées dans les états d'anxiété avec somatisations du système gastro-intestinal. En raison de son action antispasmodique, anti-inflammatoire et carminative, il est indiqué en cas de météorisme, de troubles digestifs, de nausées, de flatulences, de crampes abdominales et de colites .