Helicobacter pylori est une bactérie présente dans environ la moitié de la population mondiale et est donc l'agent pathogène le plus répandu chez les hommes. il a une forme en spirale et est situé dans la paroi interne de l'estomac .
Est-ce dangereux? Malheureusement oui : il est en fait considéré comme la cause de presque tous les ulcères duodénaux et de 80% des ulcères gastriques . De plus, la bactérie est associée à un risque accru de cancer gastrique ; en fait, on estime que près de 80% des néoplasmes gastriques sont imputables à une infection chronique à Helicobacter pylori. En outre, la bactérie a été associée au développement d'autres types de cancer.
Causes de l'infection à Helicobacter pylori
Les causes exactes de l'infection à Helicobacter pylori ne sont pas encore complètement connues. La bactérie se transmet de personne à personne, mais prend surtout des aliments ou des boissons contaminés .
Les enfants sont plus à risque que les adultes; l'infection est plus fréquente dans de mauvaises conditions d'hygiène et chez les personnes vivant dans des environnements surpeuplés.
Symptômes de l'infection à Helicobacter pylori
Helicobacter pylori est souvent silencieux, surtout au début. La plupart des personnes qui contractent l'infection ne présentent aucun symptôme jusqu'à l'apparition des complications. Chez les sujets symptomatiques, cependant, le plus commun est la gêne abdominale .
Un autre symptôme assez fréquent est une douleur sourde et brûlante dans le creux de l'estomac, qui survient généralement deux ou trois heures après les repas et qui est soulagée par des médicaments alimentaires ou antiacides. la douleur peut également survenir au milieu de la nuit lorsque l'estomac est vide. D'autres symptômes moins fréquents sont pour la plupart non spécifiques et comprennent des nausées, des vomissements et une perte d'appétit.
Helicobacter pylori: importance du diagnostic
Lorsqu'on soupçonne une infection à Helicobacter pylori, il est très important de poser un diagnostic pour pouvoir démarrer un traitement spécifique capable d'éradiquer la bactérie. En fait, les symptômes de l'infection sont souvent traités avec des inhibiteurs de la pompe à protons, sans recherche supplémentaire; ces médicaments agissent sur le malaise mais ne sont pas exempts d'infection, avec tous les risques que cela comporte.
Il existe plusieurs méthodes pour diagnostiquer une infection à Helicobacter pylori : test fécal pour la recherche d'antigène, test respiratoire (test respiratoire à l'urée) et tests sanguins. En réalité, toutefois, les analyses de sang ne permettent pas de faire la distinction entre infection active et exposition antérieure et ne sont donc pas recommandées par les directives récentes.
Thérapie Helicobacter pylori
Une fois que la présence d’une infection active est diagnostiquée, le traitement est pharmacologique et consiste à prendre des antibiotiques capables d’éradiquer la bactérie.
Il n'y a aucune preuve qu'un régime alimentaire particulier puisse aider à résoudre l'infection plus rapidement, mais surtout si un ulcère est présent, il peut être conseillé d' éviter les aliments épicés, l'alcool et un excès de graisses animales .
Il est important d'interdire de fumer car les cigarettes peuvent contribuer à l'aggravation des ulcères et empêcher un rétablissement rapide.
