Farmageddon, quand la fin du monde est dans notre assiette

Philip Lymbery, directeur général de l'association Compassion in World Farming, voyage depuis plus de trois ans et s'efforce de mettre au jour ce qui se cache derrière les grandes fermes d'élevage et a été témoin de l'impact dévastateur de l'industrie de l'élevage sur le l'homme, sur les animaux et sur la planète.

Le résultat est le livre récemment publié Farmageddon, un appel à se réveiller et à prendre conscience d'un problème qui concerne tout le monde.

Déchets alimentaires, dommages pour la santé (voir la récente question britannique sur les antibiotiques), pollution de l’environnement et cruauté envers les animaux: tous ces sujets sont plus que jamais à l’ordre du jour. Voici ce que Philip nous dit.

Philip, comment avez-vous eu l'idée de lancer une enquête si difficile?

Une nouvelle vague de production de viande intensifiée pourrait amener la santé des campagnes et donc de notre nourriture à un point de non retour.

En 2011, la présidente de la CIWF, Valerie James, m'a mis au défi de comprendre pourquoi une industrie qui avait démarré avec de bonnes intentions - nourrir les nations et le monde - s'est ensuite comportée de manière erronée, en mettant les profits avant les autres. la nourriture des gens .

Comment les personnes, les animaux et la planète ont-ils été touchés et que pourrait-on faire? C'est ainsi que l'idée de ce livre est née.

Je me suis donc lancé dans un voyage pour voir de mes propres yeux la réalité derrière la patine «économique» du marketing de la viande, pour savoir comment les choses ont changé, quels avertissements nous ont été donnés et ce qui est arrivé à nos aliments.

Pendant plus de deux ans, j'ai voyagé avec la rédactrice en chef du Sunday Times, Isabel Oakeshott, et un groupe d'opérateurs pour explorer l' appareil complexe d'agriculture, de pêche, de production industrielle et de commerce international impliquant la nourriture qui finit dans notre assiette. Nous avons compilé une liste de pays et d’endroits à visiter en fonction de leur implication dans le monde alimentaire mondialisé.

La Californie était un choix évident, non seulement à cause de ses exportations "culturelles", comme Hollywood, mais aussi parce que certains considèrent ses méthodes de production comme futuristes.

La Chine est une puissance en croissance et le pays le plus peuplé de la planète pour les hommes et les cochons. L'Argentine est le plus grand exportateur de soja utilisé pour l'alimentation animale.

Je voulais voir de mes propres yeux comment les gens, qui vivent souvent dans des régions isolées, mais qui fournissent la nourriture, les ingrédients ou la nourriture de nos plats, sont affectés par la folle industrialisation de la campagne . C'est leur histoire autant que la mienne.

Agriculture biologique: production et bénéfices

Était-ce risqué? J'imagine que les agriculteurs et les propriétaires agricoles n'étaient pas aussi coopératifs. Quelle est la pire chose qui vous soit arrivée à vous et à vos collaborateurs?

Parfois, j'ai rencontré de la résistance, mais j'ai toujours réussi à entendre les témoignages d'agriculteurs et de personnes endommagées par l'agriculture intensive .

Parfois, dans le livre, j’utilisais de faux noms pour désigner ces personnes, de manière à préserver leur anonymat.

L'une des expériences les plus mémorables pour moi s'est déroulée en Chine . La ferme porcine de Muyuan que nous espérions visiter a décliné notre demande et au début, aucun tour avec des gardes locaux ne nous a été offert.

Alors que nous étions dans d'autres fermes porcines, notre chauffeur a reçu un appel de notre hôtel, qui nous a dit que la police était intéressée de savoir pourquoi nous filmions.

Jeff nous a prévenus que nous pourrions les trouver en attente de notre retour. J'ai été très bien alerté sur le fait que le régime communiste en Chine a encore du poids dans les différents villages, peu importe leur éloignement. Maintenant je sais qu'ils m'ont dit la vérité.

Dans la voiture, en toute sécurité, nous avons élaboré un plan d’action. Nous avons décidé de parler franchement et honnêtement de notre visite - de mieux comprendre le système d’élevage de porcs en Chine - mais de tout faire pour protéger notre vidéo.

Jim, notre cameraman, a retiré la carte mémoire de l'appareil photo et l'a cachée . Des cahiers avec des notes mises de côté pour ne pas être vus. Nous imaginions tous une nuit dans une cellule d'une prison chinoise, arrêtés sous prétexte d'intrusion ou d'espionnage - ce qui, à notre avis, n'était ni si difficile ni si inhabituel.

Une fois à l'hôtel, après une profonde respiration, nous avons fait de notre mieux pour prétendre que rien ne s'était passé, mais nos nerfs n'ont pas été aidés lorsque le personnel de la réception nous a pris nos passeports . Ils nous ont dit que la police voulait vérifier qui nous étions. J'étais inquiet - être en Chine, faire l'objet d'une enquête et être sans passeport n'était pas une bonne chose. Mais il y avait très peu que nous puissions faire.

Une heure plus tard, nous nous sommes retrouvés pour le dîner dans le hall de l'hôtel. Nous avons laissé Jeff s'occuper de questions administratives, car il était le seul à parler le mandarin, tandis que l'hôtel nous soignait impeccablement, nous emmenant dans une salle à manger privée. Nous étions juste assis là, quand Jeff a fait irruption dans la salle avec un grand sourire, comme si nous avions gagné à la loterie . « Bonne nouvelle !» S'est-il exclamé «Nous avons de nouveaux amis pour le dîner! De la ferme de Muyuan! "

Juste derrière lui, un homme d'âge moyen s'est présenté comme étant M. Chen, l'un des responsables de Muyuan. Il était accompagné de deux jeunes femmes. « Je lui ai dit que nous avions essayé de les contacter pendant plusieurs semaines et je les ai convaincus de nous rejoindre pour le dîner! ». Apparemment, l'officier de Muyuan l'a rencontré dans le hall de l'hôtel, où Jeff a eu le plaisir de l'inviter à nous rejoindre.

Avec des sourires et avec ce que j'espère être les gestes bienvenus, je me levai d'un bond, trouvant des sièges pour nos invités inattendus et les accompagnant chaleureusement à la table, dissimulant ainsi notre désorientation. Nos gestes d'hospitalité exagérés semblaient avoir rompu la tension. Avant que nous ne le sachions, notre dîner informel était devenu une véritable réunion, avec de la bière et une jovialité apparente.

Cependant, derrière les sourires, l'éleveur de cochons et moi-même, nous nous éloignions, nous nous étudions. Sa curiosité pour ce que je faisais avec une caméra juste à côté de sa ferme était aussi grande que mon besoin de savoir ce qui se passait réellement au-delà de ces murs de béton.

Ce que nous savions tous les deux, mais nous étions trop discrets pour le dire, était que les commérages qui se déroulaient dans cette petite ville étaient clairement un élément déclencheur d’Internet. Il y avait des yeux et des oreilles partout. Ce n'est pas un hasard si l'éleveur de cochons était à l'hôtel ce soir-là.

Notre présence avait été remarquée. Apparemment, grâce à nos sourires encourageants et à nos toasts amicaux au Royaume-Uni - la coopération chinoise avait été réglée - nous sommes allés voir ce qui se trouvait à l'intérieur de ces hangars. Et les passeports nous ont été retournés.

Quelle a été la pire ferme d’élevage que vous avez vue, qu’il s’agisse d’animaux ou du pays?

Quand je suis allé en Californie, j'ai vu ce que je considère être le système le plus impressionnant pour élever des vaches laitières .

Pour voir l'impact des méga laiteries sur l'environnement, nous sommes montés dans le ciel. En commençant par un petit avion, nous pouvions voir d'immenses étendues des mêmes cultures que celles qui avaient dessiné la vallée, interrompues par ce qui ressemblait à des cicatrices cruelles . Les méga laiteries qui frappaient les yeux, chacune avec des centaines de vaches confinées dans des enclos boueux, ne pouvaient pas voir un brin d'herbe.

Nous survolions peut-être la plus grande concentration de laiteries au monde. En vérité, le pays ne manquait certainement pas, il n'y avait donc aucune raison pour qu'ils ne fussent pas dans les prés. Cette expérience évitait la question: s'agissait-il d'une abberration cruelle ou de l'orientation future des fermes? Après avoir vu cela, Isabel Oakeshott a pensé que le livre devrait s'appeler "Farmageddon" et le nom est resté.

En ce qui concerne l’élevage sélectif, les troupeaux bleus en Belgique viennent à l’esprit. Les troupeaux bleus sont originaires de Belgique et sont le résultat d'une sélection effectuée au cours de la seconde moitié du 20e siècle.

Dans les années 60, l' utilisation d'antibiotiques permettait au bétail de donner naissance par césarienne. Le bétail est spécialement sélectionné pour donner naissance à des veaux "à double musculature".

En effet, ces veaux sont trop gros pour naître naturellement, de sorte que le pourcentage de césariennes peut même dépasser 90%.

Cette sélection génétique peut également créer des problèmes pour le veau, tels que déformation de la bouche, difficulté à téter, pouvant également entraîner la mort; La raideur articulaire congénitale peut également rendre très difficile, voire impossible, la position debout des veaux.

De plus, il peut causer des problèmes cardiorespiratoires. En fait, certains d'entre eux décèdent dans les 48 heures suivant la naissance en raison d'une insuffisance cardiaque ou pulmonaire. Il est cruel de permettre à un animal de naître dans une vie de souffrance.

Le chapitre concernant la Chine (élevages de porcs) et la manière dont ils élèvent des animaux semble très douloureux. Je pense à l'Italie, comment pouvons-nous protéger les animaux et la santé un jour?

En Italie, des lois protègent les porcs dans les fermes. Nos enquêtes de 2013 ont montré que les lois ne sont pas respectées dans les fermes intensives et que les contrôles du ministère de la Santé de 2013 ont révélé qu'environ 38% des fermes contrôlées étaient illégales . Nous devons commencer à demander une application réelle des lois existantes .

Quelle est la situation en Angleterre?

Je vis dans le sud et la partie rurale de l'Angleterre, où les pâturages, les arbustes et la vie sauvage font partie du territoire. Cependant, sous le prétexte d'une " intensification durable ", des " champs de bataille " ont été définis; une approche plus industrielle de l'agriculture, avec de petites salles pour les animaux, est maintenant considérée comme un modèle innovant.

Après tout, nous devons nourrir une population croissante - des milliards de bouches supplémentaires doivent être distribuées à la planète en quelques décennies. Cela signifie que, que cela nous plaise ou non, les animaux confinés dans des méga-fermes apparaissent dans le paysage et sont remplacés par des cultures qui poussent à l'aide de pesticides et d'engrais chimiques.

Les choses évoluent dans cette direction depuis un moment, mais maintenant, le rythme s'accélère. La lacération se manifeste dans beaucoup de choses; les oiseaux qui vivaient parmi les terres cultivées, qui étaient autrefois courantes en Grande-Bretagne, ont soudainement diminué; le nombre d'abeilles est inférieur à ce qui est nécessaire pour une pollinisation correcte des cultures en Europe; et on s'inquiète de plus en plus de la qualité des aliments dans les rayons des supermarchés - d'où proviennent-ils, comment sont-ils produits et quelles en sont les conséquences sur notre santé?

Selon les dernières statistiques du DEFRA (ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales), la présence d'oiseaux s'est effondrée de plus de la moitié au cours des 40 dernières années, le déclin ayant été le plus marqué à la fin des années 1970 et au début des années 1990. .

C’est précisément à ce moment que l’intensification des cultures a eu lieu, avec des monocultures imprégnées de substances chimiques, l’absence de cultures mixtes et l’augmentation de l’utilisation de pesticides .

Les animaux tels que les perdrix grises, les tourterelles grises, les moineaux et les tourterelles du maïs ont été durement touchés, avec une chute de plus de 85% en quatre décennies. Un déclin marqué s'est produit plus récemment dans d'autres espèces, telles que les alouettes, les vanneaux, les étourneaux et les faucons crécerelles.

Alors, quel est selon vous le meilleur type de modèle d’élevage que vous avez vu? Selon vous, quelle pourrait être la vraie solution?

Eviter Farmageddon est facile. Si nous achetons uniquement des produits d’animaux élevés sur le sol (pâturage, bio), en privilégiant les producteurs locaux ou les distributeurs en qui nous avons confiance, en mangeant ce que nous achetons, en réduisant également le gaspillage alimentaire et en évitant d’abuser de la consommation de viande, nous pouvons remplir nos assiettes pour que la campagne profite, ainsi que pour notre santé et notre bien-être animal.

Mon conseil: acheter de la nourriture à la terre, à des animaux de ferme et non à des usines; apprécier et utiliser les restes pour réduire le gaspillage alimentaire; et choisissez un régime équilibré, sans manger trop de viande .