Le mastic est une plante à feuilles persistantes typique du gommage méditerranéen qui peut atteindre 4 mètres de hauteur. Son nom scientifique est Pistacia lentiscus et appartient à la famille botanique d'Anacardiaceae à laquelle appartient également la pistache.
Le mastic se développe avec un arbre bas et avec une couronne d'un diamètre de 3 mètres, a des feuilles ovales vertes brillantes et des fleurs en été dans les fleurs vertes s'il s'agit d'un spécimen femelle ou dans les inflorescences rouges s'il s'agit d'un mâle.
Après la pollinisation chez les spécimens femelles, nous trouverons les petits fruits ronds qui mûriront en hiver. La particularité du mastic est l'arôme de ses feuilles et de ses branches qui le voit utilisé en phytothérapie et dans l'industrie des parfums et des produits de beauté.
Le mastic a en fait un tronc recouvert d'une écorce particulièrement rougeâtre qui produit beaucoup de résine . Cette production de résine était autrefois utilisée comme mastic, mais elle est actuellement davantage utilisée à des fins médicinales.
Le lentisque est une plante très importante pour le reboisement. En fait, il s’agit d’un arbre rustique et robuste qui pousse même dans les conditions les plus difficiles, ce qui lui permet de couvrir des zones marginales et des pentes rocheuses.
Du point de vue de la floraison et de la pépinière, le lentisque est excellent car il pousse abondamment même dans les sols les plus pauvres et n’a pas besoin de beaucoup d’attention .
Besoins croissants de l'arbre à mastic
Comme nous l'avons dit, le mastic est une plante très rustique, adaptée au climat méditerranéen et ne présentant aucun besoin particulier en termes de sol fertile.
Cet arbre touffu aime les zones ensoleillées même s’il n’a aucun problème pour pousser, même dans les zones partiellement ombragées. De plus, il résiste très bien au froid hivernal pour pouvoir supporter jusqu'à -10 ° C sans subir de dégâts.
Dans les zones de montagne particulièrement froides, il faut alors une position protégée, par exemple près des murs dans la zone sud ou à l’arrivée de la saison froide, il faut le protéger avec du tissu non tissé.
Le vent n'est pas un problème pour le lentisque, en effet, il supporte également de très forts courants et des rafales à grande vitesse comme celles qui frappent les zones côtières de la Méditerranée.
Au cours de la première et de la deuxième année de vie, les arrosages de lentisque permettent au jeune plant de bien pousser et, pendant les périodes plus sèches de l’été, il a besoin d’eau au moins une fois par mois.
Pour le mastic, nous pouvons produire un peu d’engrais au printemps ou en automne pour l’aider à grandir, mais il n’a pas de besoins particuliers, car c’est une plante qui a peu besoin d’humus.
Comment cultiver le mastic
Le mastic est une plante facile à trouver dans les pépinières et dans l'agraire en raison de sa large utilisation dans notre climat et de sa rusticité. Mais on peut aussi penser à semer le masticier à partir de la récolte des fruits.
Le semis du mastic est très simple car il suffit d'enterrer les graines en automne dans des pots dans le lit de semis ou même directement en plein champ après avoir légèrement déplacé le sol. Ensuite, les graines auront besoin d’eau pour commencer à germer et pour faire apparaître les premières radicelles.
Lorsque le lentisque germe, il faudra attendre les quatre premières feuilles pour grignoter afin d'évaluer la force de la plante . Les plantes les plus résistantes sont généralement sélectionnées pour être finalement transplantées en plein champ.
Une autre méthode de propagation est la coupe : pour couper le mastic, il faut couper une branche souvent au moins un doigt, la priver de toutes les feuilles et l’enterrer à moitié dans le sol. Il faudra quelques jours pour permettre au mastic de développer de nouvelles racines à partir de la base de la coupe, puis nous verrons apparaître de nouvelles feuilles dans la partie apicale de la branche coupée.
Une fois que la nouvelle installation de découpe est développée, nous pouvons la transplanter en plein champ. Il est parfois possible de placer la coupe de lentisque directement en plein champ et pour cette raison, il est conseillé de couper le lentisque au printemps lorsqu'il est plus facile de cultiver les racines de mastic.
L’arbre à mastic, une fois qu’il aura été cultivé, aura besoin d’être élagué plus que toute autre chose si nous voulons lui donner une forme plus esthétique, ou si nous voulons le faire pousser comme haie.
Lorsque nous taillons le mastic, nous ne devons pas avoir peur, car c’est une plante qui supporte bien les coupes et nous pouvons donc mieux l’adapter à la forme que nous préférons. Toutes les branches sèches, cassées ou dans tous les cas endommagées doivent être coupées et surtout pendant les premières années: la taille peut être plus intense, ce qui lui permet de donner une forme à son feuillage. La taille Lentisk est généralement effectuée en automne vers octobre ou novembre, lorsque la plante est plus au repos.
Collection et utilisation de l'arbre à mastic
Lorsque nous collectons le mastic, nous devons en connaître l’utilisation, car il est possible de collecter davantage de produits.
Nous obtenons principalement une huile végétale du fruit et une résine de son tronc, mais nous pouvons également obtenir l'arôme d'une huile essentielle et nous pouvons utiliser ses fleurs, ses feuilles et même son bois .
Pour les drupes de lentisque, la récolte a eu lieu dans l'Antiquité précisément pour extraire une huile végétale à usages multiples: au niveau alimentaire comme condiment similaire à l'huile d'olive, au niveau sanitaire et médical pour la désinfection des plaies et l'apaisement de la peau mais aussi comme carburant pour l'huile de lampe.
L'huile extraite des fruits est également excellente pour les massages et possède des propriétés décongestionnantes du système lymphatique.
De plus, le mastic produit à partir du tronc une résine utilisée en médecine traditionnelle pour lutter contre les problèmes du système digestif tels que les ulcères et les inflammations de l'estomac.
Cette résine était également utile comme mastic et son arôme est même extrait et utilisé dans les industries de la cosmétique et de la confiserie .
